ЧЕЛЕСТА (итал. celesta, от celeste - небесный) - пластиночный ударно-клавишный муз. инструмент. Получил назв. от нежного, серебристо-певучего, «небесного» звука, похожего на звук колокольчика. Состоит из деревянного корпуса (сходного с корпусом пианино или фисгармонии), упрощённой фп. механики и набора металлич. пластинок или трубок, укреплённых в корпусе на резонаторах. Диапазон с1 - с5, нотируется на октаву ниже действит. звучания; звукоряд хроматический. Происходит от т. н. камертоновых клавиров, в которых источником звука служили наборы камертонов (изобретены лондонским мастером Ч. Клаггетом в 1788). Ч. была изготовлена парижской фирмой «О. Мюстель» (патент 1886) и вскоре введена (для особых эффектов) в симф. оркестр (баллада «Воевода», 1891, опера «Щелкунчик», 1892, Чайковского и др.). Встречается и в партитурах современных композиторов; нотируется между партиями ксилофона и арфы.

(Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973-1982)

(с) Музыкальная энциклопедия