БОЛЬШОЙ РАСПЕВ - один из распевов русской православной церкви. Отличается богатством мелодики, обилием в ней протяжённых распеваний отд. слогов. Б. р. - вершина развития знаменного распева. Сложился во 2-й пол. 16 в. Большой распев.Из рукописи начала 18 в. Государственная публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина, Соловецкое собрание, No 667/622, лист 32 (оборот). Когда к сер. 17 в. в певч. искусстве наметилась тенденция к упрощению напевов и появились песнопения знаменного или столпового распева в сокр. редакции, их стали называть «малым распевом», а несокращённые песнопения, в отличие от них, получили наименование «Б. р.». Малый распев. Из той же рукописи, лист 32. Более полные их наименования - «большой знаменный распев» и «малый знаменный распев». Не подвергшиеся редакции песнопения 16 в. и более раннего времени, в отличие от Б. р. и малого распева, иногда называют старым знаменным распевом.

(Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973-1982)

(с) Музыкальная энциклопедия